Podemos encontrar el origen del dinero en las transacciones que hace miles de años se hacían con cereales, gramos de plata, objetos de arcilla, conchitas de mar o semillas de cacao, hasta llegar a las monedas de metal acuñadas oficialmente por reyes en el antiguo Irak.

En origen, el dinero fue creado como medio de pago para evitar justamente el trueque, y poder valorar de forma efectiva todos los bienes a través de una misma vía, la moneda. Las monedas también fueron creadas inicialmente como valor intrínseco, es decir, que valían su composición en oro.

En la economía moderna, la mayor parte del dinero en circulación es creado por los propios bancos comerciales. La creación del dinero en la actualidad ha sufrido importantes cambios en el último siglo desde la creación de los bancos centrales y la puesta en marcha de la política monetaria por parte de estos.